2019年1月3日10时26分，嫦娥四号探测器自主着陆在月球背面南极-艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑内，实现人类探测器首次月背软着陆。月球永远背向地球那面的山地荒原等待了数十亿年，终于迎来第一个翩翩降临的地球访客。
新华网要闻部
嫦娥四号落月：激动人心的700秒
中国成功实现人类探测器首次月球背面软着陆
经过约38万公里、26天的漫长飞行，1月3日，嫦娥四号进入距月面15公里的落月准备轨道。
10时15分，嫦娥四号迎来制动时刻，7500牛发动机开机，动力下降开始；10时21分，降落相机开机，开始抓拍落月全过程；10时25分，嫦娥四号转入悬停模式，随后不一会儿便转入避障模式。
10时26分24秒，最激动人心的时刻终于到来：经历了近700秒的落月过程，嫦娥四号探测器成功着陆，一切正常！
落月后，通过“鹊桥”中继星的“牵线搭桥”，嫦娥四号探测器进行了太阳翼和定向天线展开等多项工作，建立了定向天线高码速率链路，实现了月背和地面稳定通信的“小目标”。
11时40分，嫦娥四号着陆器获取了月背影像图并传回地面。
嫦娥四号探测器1月3日成功落月后，工作人员按计划开展了着陆器与巡视器分离各项准备工作，对“鹊桥”中继星状态、着陆点环境参数、设备状态、太阳入射角度等两器分离的实施条件，进行了最终检查确认。
15时7分，工作人员在北京航天飞行控制中心通过“鹊桥”中继星向嫦娥四号发送指令，两器分离开始。
飞控大厅大屏幕上，嫦娥四号着陆器矗立月面，太阳翼呈展开状态。巡视器立于着陆器顶部，展开太阳翼，伸出桅杆。随后，巡视器开始向转移机构缓慢移动，转移机构正常解锁，在着陆器与月面间搭起一架斜梯，巡视器沿斜梯缓缓走向月面。22时22分，巡视器踏上月球表面，玉兔二号在月背留下第一道印迹。
38万公里很远，远到人类文明从未在月球背面留下印记；38万公里很近，就在今天，中国在“蟾宫后院”折桂！
这一刻，世界看中国！
我国探月工程全面启动以来，已经走过了15年的时光。15年间，从嫦娥一号拍摄的全月球影像图，到嫦娥二号首次实现我国对小行星的飞跃探测，再到嫦娥三号成功实现落月梦想……月球探测工程，成为我国航天事业发展的又一座里程碑，开启了中国人走向深空探索宇宙奥秘的时代，标志着我国进入具有深空探测能力的国家行列。
嫦娥四号落月的一刻，74岁的中国航天科技集团五院深空探测和空间科学首席科学家、嫦娥一号卫星总设计师叶培建院士走向正在前排工作席的嫦娥四号探测器项目执行总监张熇，两代“嫦娥人”的手，紧紧地握在了一起。
“嫦娥四号能有今天的成功是有故事的，很多人最初主张不要冒险。”叶培建告诉记者，嫦娥四号不仅实现了人类探测器首次成功在月球背面软着陆，更通过“鹊桥”中继星实现了地球和月背间的首次中继通信。
“两个‘首次’决定了我们在这些领域是当之无愧的世界第一，正因有无数‘嫦娥人’的坚持才能有今天，值得骄傲。”叶培建说，这是他第一时间走到张熇身后表示祝贺的原因。
因为宇宙空间有来自各类天体发射的很多信息，特别是长波低频辐射，地球接收不到。很多宇宙空间的重要信息，我们人类一点儿都不知道。这是因为地球的电离层的干扰，不但干扰了我们整个的地球，把月球的正面也干扰了，所以科学家希望能够在背面接收到这部分信号，这是唯一的一个地方，所以我们一定要到月球背面去。
中国探月工程总设计师吴伟仁院士打了这样一个比方：嫦娥三号好比降落在华北大平原，而嫦娥四号好比降落在祖国西南的崇山峻岭中。
据介绍，嫦娥四号着陆区相当于嫦娥三号着陆区的八分之一，且落区周围有海拔10公里高的山。不同于嫦娥三号在月球正面的着陆区，嫦娥四号在月球背面着陆区地形起伏达到6000米，可谓跌宕起伏、险象环生。
“难度大、时间短、风险高。”吴伟仁如是评价嫦娥四号此次在月球背面着陆之旅的突出特点。然而，风险越高意味着回报有可能也会越大。
嫦娥三号的着陆区在北纬45度左右的虹湾地区，探测器是按照这一纬度的光照条件设计的热控系统和太阳翼。而大部分继承了嫦娥三号设计的嫦娥四号首选着陆区纬度也在40至50度之间。
纬度上划定范围后，再考虑经度，是落在月球背面的正中间还是边缘呢？由于要实现地球和月球背面的通信，中继星“鹊桥”运行在地月第二拉格朗日点的Halo轨道上。它的全实时覆盖区域集中在月球背面中心点左右几十度的范围。再考虑到探测器与中继星通信的时候仰角高低的问题，这样，嫦娥四号的着陆区从经纬度上就基本限定下来了。
在这个大致范围内，科学家们看中了艾特肯盆地，这个太阳系最大、最深、最古老的撞击坑。在艾特肯盆地这个直径大约2500公里，深13公里的巨大撞击坑内，还有一个直径为180公里的冯·卡门撞击坑，其底部地势相对平坦，能较好地保证着陆安全。
嫦娥四号降落的月球背面，高山和深谷叠现，别有一番风光。中科院月球与深空探测总体部主任邹永廖说，月球背面具有独特性质，嫦娥四号登陆的是从未实地探测过的处女地，或许能获得突破性发现。
在太阳系46亿年历史中，在39亿年前出现了小天体撞击高峰。为什么这个高峰出现在39亿年前而不是更早？目前科学家初步分析，艾特肯盆地可能就是39亿年前小天体撞击形成的。到那里开展精细探测，也许可以揭开这个科学之谜。
人类探测器首次在月球背面软着陆后，搭载在嫦娥四号上的探测仪将对月球表面的中子和其他粒子的辐射环境进行综合测量。不同以往的是，这台探测仪体积和功能更为紧凑，除了要对未来航天员登月面临的辐射风险进行评估，还要探测月壤以下是否含水等。
在月球背面着陆难度不小，对飞行器的控制和信号传输要求很高，但意义重大。“月背土壤样本分析能帮助我们更好探寻月球的起源；月球背面基本不受地球无线电干扰，可以进行低频射电天文学方面的研究；登陆月背的演练还能为人类进一步探索太阳系做好准备。”
“玉兔二号”虽然看起来与月球正面虹湾的“玉兔”非常相似，但是航天专家对它进行了改进，让升级版“玉兔二号”更轻盈、更自主、更健壮、更可靠，希望它可以在月球上走得更远。
若曦·蒂明斯小时候，她外公买了望远镜和她看月亮。但月亮有一面用望远镜也看不到。如今，中国探月工程嫦娥四号探测器创造了历史，实现了首次在月球背面软着陆。嫦娥四号如何到达月球背面？它要在那儿寻找什么？人类为什么要到月球上去？我们什么时候可以到月球上工作生活？
从嫦娥奔月到万户飞天，从“天眼”探秘到载人航天，探索浩瀚宇宙，是中华民族不懈追求的伟大梦想。从嫦娥一号到嫦娥四号，一路走来，多少艰辛，多少奇迹！这一刻，向创新者们致敬！这一刻，我们都是幸福的追梦人。宇宙无穷，探索不止，我们的征途是浩瀚星辰……
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